La question fondamentale qu'entend aborder cette dissertation est celle des conditions de possibilité d'une instauration effective d'un état légal entre les peuples, conditions sans lesquelles la paix, partant la liberté humaine, est un leurre. Vouloir élucider cette inquiétude, c'est s'engager résolument à penser les conditions d'instauration des rapports justes entre les Etats et les peuples. Une telle problématique n'est point nouvelle en philosophie. Elle traverse la pensée moderne et l'oeuvre de Kant où elle se cristallise sur la question du droit des gens et du droit cosmopolitique dans le Projet de paix perpétuelle et la Doctrine du droit. L'intérêt pour nous de partir de Kant, c'est de retrouver chez cet auteur le chemin d'une aporie tant décriée. Certes, le contexte de notre pensée est actuel. Mais notre intérêt pour Kant sur cette question réside dans l'effort similaire qu'il a réalisé à son époque. Nous laisser saisir par son effort, c'est nous ménager un espace de lucidité, garder une distance d'analyse de l'effort déjà en cours afin de prendre garde à ses impasses et explorer des voies de les surmonter.