Conçue comme contribution au projet de modernisation du système camerounais de sécurité sociale, cette thèse de doctorat analyse l'état actuel de la législation en la matière, tout en proposant des pistes de réflexion pour l'avenir. La première partie s'attache à décrire d'une part, les mécanismes traditionnels d'entraide et de solidarité (tontines et mutuelles de santé) spontanément développés par les populations pour faire face à l'exclusion sociale et, d'autre part, le système public de protection sociale. La deuxième partie, quant à elle, identifie les difficultés que rencontre le système actuel: notamment celles relatives à la gouvernance, à l'extension de la sécurité sociale à la majorité exclue et aux éventualités non couvertes telles que la santé et le chômage. Un accent est mis sur les éventualités certes couvertes, mais qui connaissent d'énormes lacunes. Les éléments de solution proposés prennent appui sur les grands principes de la sécurité sociale, la doctrine et le droit international en la matière.