La questione nucleare nordcoreana, che è stata all'ordine del giorno degli Stati Uniti per oltre tre decenni, rappresenta una sfida speciale per l'amministrazione americana, essendo una delle rare minacce contemporanee che infliggono direttamente i suoi supremi interessi nazionali. Mentre le opportunità unilaterali statunitensi stanno svanendo, Kim Jong-un ha già raggiunto gran parte dei suoi obiettivi. A causa della sfiducia e del dilemma della sicurezza, le prospettive per il processo di costruzione della fiducia tra Pyongyang e Washington (in un gioco a somma zero in corso) sono estremamente impegnative, mentre le prospettive per l'abolizione del nucleare nordcoreano sono praticamente impossibili. È più che mai evidente che la forma tradizionale di coercizione non è in grado di portare una soluzione soddisfacente alla penisola coreana. La seguente analisi della questione nucleare nordcoreana dovrebbe gettare le basi per una migliore comprensione dei vantaggi e delle scappatoie poste dalle caratteristiche esterne ed interne e dal contesto geopolitico che tutte, a suo modo e intensità, hanno un impatto sulla capacità degli Stati Uniti di materializzare la coercizione applicata.