Ces dernières années, avec les progrès de la société dans tous les domaines, l'espérance de vie a augmenté, ce qui s'est accompagné d'une modification des principales causes de décès et d'une augmentation de la prévalence de certaines pathologies (maladies chroniques et handicaps physiques et/ou mentaux), qui entraînent un certain degré de dépendance, les personnes âgées étant le groupe le plus touché de la population.