Analisar grandes quantidades de dados é uma necessidade. Até mesmo livros científicos populares, como ¿super crunchers¿, apresentam casos convincentes em que grandes quantidades de dados produzem descobertas e intuições que surpreendem até mesmo os especialistas. Todas as empresas beneficiam da recolha e análise dos seus dados: os hospitais podem detectar tendências e anomalias nos registos dos seus pacientes, os motores de pesquisa podem melhorar a classificação e a colocação de anúncios, e as agências ambientais e de saúde pública podem detectar padrões e anomalias nos seus dados. A lista continua, com segurança cibernética e detecção de invasões em redes de computadores; monitoramento do consumo de energia de eletrodomésticos; análise de padrões em bioinformática e dados farmacêuticos; dados de inteligência financeira e de negócios; identificando tendências em blogs, Twitter e muito mais. O armazenamento é barato e cada vez menos, assim como os sensores de dados. Assim, coletar e armazenar dados é mais fácil do que nunca.