L'agricoltura è una leva fondamentale per lo sviluppo economico del Brasile. Il settore agroindustriale è in rapida espansione, garantendo una produzione agricola su larga scala che permette al Paese di rimanere competitivo sul mercato mondiale. Tuttavia, c'è un altro aspetto da considerare: l'agricoltura non è necessariamente soggetta alle leggi del mercato. È accettando questa realtà che ci si rende conto che esiste un'alternativa all'imprenditoria agricola. Un'agricoltura contadina essenzialmente di sussistenza, che è sempre esistita. È in questo contesto che il presente studio cerca di comprendere i meccanismi in atto e i loro impatti. Per comprendere le componenti di questa categoria, ripercorreremo innanzitutto il contesto in cui è nata. Confronteremo poi due forme di organizzazione familiare. L'obiettivo sarà quello di evidenziare gli elementi di riflessione utili a questo studio per dimostrare la complessità dell'agricoltura familiare in Brasile. Infine, un'ultima parte sarà oggetto di un lavoro di ricerca basato sul concetto di multifunzionalità dell'agricoltura familiare.