Gerade als 2003 das Festival von Avignon im Streik der Statisten und Aushilfsschauspieler zu versanden droht, kehrt Mathilde, inzwischen eine sehr anerkannte Schauspielerin, in ihre Heimatstadt zurück. Mit Odon Schnadel, dem Direktor des Théâtre du chien fou, einem Off-Theater, verbindet sie eine ehemals leidenschaftliche Liebesbeziehung, die sie aufgegeben hatte, um Karriere zu machen. Schnadel ist während des Festivals damit beschäftigt, das einzige Stück eines Autors auf die Bühne zu bringen, der unter merkwürdigen Umständen ums Leben gekommen ist.