Ce livre est un recueil d'essais sur l'histoire coloniale du Mato Grosso, créé peu après le doctorat comme une sorte de provocation intellectuelle pour diverses questions et problèmes rencontrés au cours de la recherche sur le déclin de l'exploitation minière et la lente formation d'une nouvelle société. Nous commençons par quatre essais plus axés sur ce que nous comprenons comme la revanche de l'historien, basée sur l'Ange de l'histoire de Walter Benjamin. Viennent ensuite plusieurs courts essais sur les villes coloniales du Mato Grosso, principalement Cuiabá et Vila Bela. Enfin, nous abordons des questions isolées telles que la contrebande, les femmes à l'époque coloniale, la tradition historiographique, l'esclavage et l'exploitation minière. Ces essais visent davantage à susciter un débat intellectuel qu'à présenter une conclusion complète sur un sujet. Ils doivent être considérés comme un point de départ et non comme un point d'arrivée.