Questo libro è una raccolta di saggi sulla storia coloniale del Mato Grosso, creata subito dopo il dottorato come una sorta di provocazione intellettuale per varie domande e problemi incontrati durante la ricerca sul declino dell'industria mineraria e la lenta formazione di una nuova società. Iniziamo con quattro saggi più incentrati su quella che intendiamo come la rivincita dello storico, basandoci sull'Angelo della Storia di Walter Benjamin. Seguono alcuni brevi saggi sulle città coloniali del Mato Grosso, soprattutto Cuiabá e Vila Bela. Infine, si affrontano questioni isolate come il contrabbando, le donne nel periodo coloniale, la tradizione storiografica, la schiavitù e le miniere. Questi saggi mirano più a provocare un dibattito intellettuale che a presentare una conclusione completa su qualcosa. Vanno intesi come un punto di partenza e non come un punto di arrivo.