Andreas Saint-Loup, ein von Mönchen aufgezogenes Waisenkind, wird zu einem renommierten Pariser Apotheker. Als er eines Tages im Jahr 1313 in seinem Labor einen geheimnisvollen, längst vergessenen Gegenstand findet, macht er sich auf, dessen ehemaligen Besitzer ausfindig zu machen. Im Verlauf seiner Suche zieht er die Aufmerksamkeit der Inquisition auf sich, die ihn der Häresie beschuldigt und vor Gericht stellt.