Este trabajo tiene como objeto describir e interpretar dos períodos singulares de la historia del Sistema Educativo argentino, específicamente las políticas educativas llevadas a cabo en dos décadas que marcaron el rumbo de nuestro país, nos referimos a la década de 1880 y la década de 1990. La problemática se expone en sus diferentes facetas, con el fin de demostrar no solamente la complejidad que es inherente a la naturaleza de los sistemas, sino también los variados papeles sociales que le han sido asignados en dichos períodos, para comprender el significado de los sistemas es menester analizar el contexto sociocultural, económico y político que marcaron el rumbo de la educación en ambos períodos, poniendo especial énfasis en la metodología empleada en educación comparada y en los procesos de su evolución.