La schizofrenia è un grave disturbo mentale cronico che produce una significativa perdita di funzionalità nel paziente che ne soffre. Dalla metà degli anni Cinquanta, quando è stata introdotta la riforma psichiatrica, la famiglia è diventata il sostegno principale ed è responsabile della cura del paziente. I familiari che dedicano parte della loro vita all'assistenza sono noti come caregiver informali. Questa assistenza quotidiana li espone a fattori psicologici, fisici, economici e socio-demografici che influenzano il carico del caregiver e hanno un impatto negativo sulla salute del caregiver e della persona assistita.