Il basso livello intellettuale della maggior parte dei giovani rurali nei paesi in via di sviluppo è un problema centrale analizzato da Etienne MAKASHI PONGO sulla gerarchia delle cause di questo problema. Le cause immediate, sottostanti e strutturali sono qui evidenziate. Questa analisi ha suggerito due importanti implicazioni: la ricerca delle cause del problema e l'identificazione delle sue conseguenze. Nel complesso, sono le cause strutturali, quelle legate alle strutture mentali, culturali, socio-economiche, politiche, ambientali e istituzionali che spiegherebbero la tendenza allo sfruttamento dei giovani attraverso il lavoro minorile. Le conseguenze di questo fenomeno sono più numerose, ma abbiamo focalizzato la nostra attenzione sulla formazione intellettuale che sa di trappola, il lavoro minorile considerato come una situazione normale in questa regione. Queste conseguenze sono quindi manifestazioni di vario genere, prodotte dal problema che si pone.