Le monde a changé. Les transformations économiques et sociales ont rendu caduque la conception de l'éducation qui prévalait au 20e siècle. Un enseignant ne peut plus prédire avec certitude le type de connaissances et de compétences sur lesquelles ses élèves travailleront tout au long de leur vie. La transmission des valeurs traditionnelles n'est plus garantie. Avec les changements du 21e siècle, les éducateurs sont confrontés à des défis radicalement différents. Aujourd'hui, nous devons préparer les élèves à travailler et à vivre dans un monde que nous ne pouvons que vaguement imaginer. La plupart des élèves qui entrent aujourd'hui en maternelle travailleront probablement à l'avenir dans des catégories d'emplois qui n'ont pas encore été créées. La figure de l'enseignant a beaucoup changé au cours des décennies. Il n'est plus perçu comme une personne détenant toutes les connaissances disponibles dans son domaine. Il n'est plus nécessaire pour l'étudiant de passer des heures à la bibliothèque avec une pile de livres pour trouver ce qu'il cherche. Dans l'éducation du 21e siècle, la connaissance sort du cadre.