L'intention de ce livre découle d'une question soulevée au sein d'une assemblée de la Coordination des producteurs de café de l'État d'Oaxaca, au Mexique (CEPCO), où l'on s'interrogeait sur ce que l'on appelait le "développement", car dans les publicités télévisées, on voyait des gens très souriants ; cependant, ce que l'on savait, c'est que l'on ne voyait aucune amélioration des services, de l'éducation, de la santé, etc. La compréhension n'était pas basée sur le besoin sémantique d'une définition conceptuelle et académique, ou sur un ajustement théorique de la réalité contextuelle visant à expliquer une réalité vécue ; l'intention était de chercher une explication à ce qui avait été réalisé en tant que petits producteurs organisés, et de chercher à partir de l'altérité à mieux vivre avec leurs valeurs, leurs niveaux et leur degré de satisfaction au sein de la communauté et de la famille.Pour ce faire, la construction de la conceptualisation du développement par le bas a été recherchée, et les familles de producteurs de café des organisations de : Productores de café Yucuhiti S.C de RI de CV, et Defensa de la Ecología de Atitlán S.C de R.L ; deux organisations produisant du café biologique, appartenant à CEPCO.