Pour Nietzsche, la cosmologie grecque saisit le monde en fonction d'une représentation enrichissante, qui permet à la volonté de se déployer sous le prisme du concept de force, détermination absolue tant de l'homme que des dieux. D'où une vie régie par le "pessimisme de la force". Par contre, l'optimisme rationaliste qui recherche une interprétation intelligible ou idéaliste du monde, aboutit à un fondement théorique, logique et moral de la vie; représentation appauvrissante, qui lui donne plutôt une forme décadente, rabougrie. Ce dernier configure finalement le nihilisme, ou "pessimisme du monde vrai". Par souci de dépassement, Nietzsche lui opposera le "pessimisme dionysiaque", une nouvelle forme plus moderne d'enrichissement du monde et de la vie, qui est supposée créer la joie et la légèreté. Le but de la cosmologie culturelle nietzschéenne est en fait de définir les conditions de possibilité permettant de passer de la maladie à la santé, impliquant l'illusion, l'apparence et les forces de l'inconscient ; et ce à partir de la critique, et surtout de la généalogie, méthode authentique de lutte contre les symptômes de rabougrissement.