Il lavoro degli infermieri, secondo Leopardi, Gelbeck e Ramos, 2012, è caratterizzato da quattro dimensioni: l'assistenza diretta a individui o gruppi, dal concepimento alla morte; la dimensione educativa, che consiste nella formazione professionale, nella formazione continua e nei processi di educazione alla salute con gli utenti; la dimensione amministrativa/gestionale, che coordina e organizza il lavoro infermieristico e partecipa alla gestione dell'assistenza sanitaria; la dimensione investigativa, che produce conoscenze per sostenere e guidare i processi di assistenza, gestione ed educazione alla salute. Diversi fattori influenzano la sofferenza dei professionisti infermieri, come il sovraccarico di lavoro, gli orari eccessivi, il sovraffollamento delle unità di cura, la svalutazione della professione, il lavoro costante con la sofferenza e il dolore, tra gli altri. L'assistenza infermieristica richiede attenzione ed è necessario un approccio più umano nei confronti dei professionisti infermieri.