Né des besoins du commerce, l'arbitrage, dans sa forme moderne, a commencé à jouer un rôle important dans les échanges économiques vers la fin du 19è siècle, sous l'influence des marchands et de la justice en Angleterre. Progressivement, avec l'expansion du commerce international, le concept d'une justice contractuelle, distincte de la justice étatique a commencé à se répandre dans les milieux d'affaires. C'est ainsi que la clause dite "compromissoire" qui prévoit que les parties en litige s'engagent à recourir à l'arbitrage, c'est-à-dire à la sagesse des juges qui sont de simples particuliers dont le seul titre est d'être désigné par elles s'est imposée. Jusqu'au début des années 1990, aucune étude exhaustive n'était disponible sur le droit et la pratique de l'arbitrage en Afrique subsaharienne. L'auteur a engagé une approche de pionnier par l'étendue géographique et les difficultés dûes aux influences diverses de droit français, de la common law et du droit islamique dans les pays concernés. Il s'agit d'un ouvrage de référence, qui a pu combler le vide scientifique et doctrinal sur l'arbitrage en Afrique subsaharienne avec des perspectives modernes.