Ce récit autobiographique retrace le parcours de l'indoubile ou le désoeuvré (en argot congolais) de Poto-Poto, cet enfant à caractère difficile qui perd très tôt son père, à l'âge de 8 ans. Ce décès affecte négativement sa scolarité, avec pour conséquence son exclusion de l'école de Poto-Poto. Pour survivre, il travaille en tant que docker au Beach, où il fut le plus jeune docker. Grâce à Allende, son frère, qui, par solidarité familiale, lui tend la main en lui offrant de bonnes conditions d'études, il renoue avec le chemin de l'école, jusqu'à obtenir son bac et devenir carabin. L'auteur livre dans cet ouvrage les épreuves et difficultés de sa jeunesse.