A partir d'un débat entre René Girard et David Konstan, ce livre analyse l'origine du pardon. Le débat se justifie parce que l'herméneutique biblique et la philosophie morale attribuent au pardon des éléments du comportement humain. Pardonner et demander pardon sont compris comme des actes de reconnaissance de soi par rapport à l'autre. Le pardon se révèle ainsi dans un lien d'altérité dont le fondement est le bien commun.