Devenir autre, différent ou être soi même, tel est le dilemme vécu et ressenti par Driss Ferdi, ébloui par la civilisation occidental , écartelé entre deux figures parentales diamétralement opposées, celle de son ami et instituteur Roche et celle de son père le seigneur.Par Le passé simple, Driss Chraïbi, le précurseur de la Littérature marocaine d'expression française, inaugure une carrière littéraire retraçant l'aliénation face à deux cultures imparfaites. Ce sentiment ambigu de déchirement est analysé dans ce livre qui propose la lecture d'un passé qui ne peut pas être simple.