Dans sa forme moderne, l'État est constitué de trois pouvoirs : le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif et le pouvoir judiciaire. En vertu du principe de leur séparation, chaque pouvoir s'exerce sans immixtion ni interférence de l'un dans l'autre. Le pouvoir judiciaire est en charge de la justice. Curieusement, on observe, un peu partout dans le monde, une véritable mainmise du pouvoir exécutif sur la justice : l'étude des règles de droit processuel menée dans le cas particulier du Cameroun en est une remarquable illustration. Lorsqu'on veut que la justice soit rendue, il vaut mieux s'adresser aux autorités du pouvoir exécutif, et non à celles qui, formellement, prétendent détenir le pouvoir judiciaire. L'indépendance du juge, enseignée dans le cadre de la formation théorique des étudiants, dans les facultés de droit, est loin d'être une réalité.