La corporate governance può essere interpretata come la responsabilità di un'azienda nel contesto delle normative volte a determinare gli obiettivi dell'azienda stessa. In questo senso, la corporate governance è un processo con cui un'azienda dimostra la sua capacità di attrarre e trattenere le proprie risorse finanziarie e umane in modo da non danneggiare gli interessi del settore pubblico o privato. In altre parole, le aziende di corporate governance cercano di attrarre capitali e risorse umane, di ottenere prestazioni efficaci al fine di raggiungere i propri obiettivi soddisfacendo gli obblighi legali, le aspettative sociali, le legislazioni, i regolamenti e le applicazioni volontarie del settore privato. Se da un lato la direzione aziendale si esprime nella pianificazione, nell'organizzazione e nel coordinamento, dall'altro controlla le attività al fine di raggiungere determinati obiettivi. La corporate governance si interessa anche a come i benefici dei gruppi di interesse si riflettono negli obiettivi organizzativi e a quanto saranno soddisfatti quando tutte queste attività saranno state svolte alla fine. Il concetto di corporate governance è come un ombrello che comprende un'ampia gamma di funzioni di gestione.