Ce livre propose une contextualisation socio-historique et théorico-scientifique de l'origine de la famille, depuis sa constitution à l'ère primitive jusqu'à ses principaux changements à l'époque contemporaine, dans le but de susciter une réflexion sur le fait qu'il n'existe pas de concept de famille idéale. Il s'intéresse à la genèse de la prise en charge des enfants abandonnés depuis le Haut Moyen Âge au Portugal, afin de comprendre la culture de l'institutionnalisation des enfants et des adolescents au Brésil. Les principales avancées en matière de famille, d'enfants et d'adolescents après l'instauration de l'État de droit démocratique ont été réalisées avec la Constitution de 1988, le Statut de l'enfant et de l'adolescent, la loi organique sur l'assistance sociale et la nouvelle loi sur l'adoption de 2009. En outre, il met en évidence les principaux défis liés à la réalisation du droit à la vie familiale et communautaire. Enfin, le processus de réintégration familiale des enfants et des adolescents placés en institution est contextualisé, en s'appuyant sur les dispositifs juridiques qui guident ce processus, ainsi que sur des références théoriques à caractère critique. Les auteurs avancent également des propositions pour relever ce défi, qui est complexe mais possible.