Cuba, connue comme la plus grande des Antilles, est baptisée Juana, en l'honneur du prince Don Juan, fils et héritier des rois catholiques. Découverte par Christophe Colomb en octobre 1492, mais très bien connue des véritables propriétaires de cette portion de terre, les aborigènes. L'histoire de l'archipel, dont la position géographique le place en plein centre de la mer des Caraïbes et en fait une zone stratégique par rapport au sud du continent, n'a pas commencé avec l'arrivée des Européens. Le symbole du christianisme a été attribué à l'amiral génois. La croix enveloppée de sarments de vigne, trouvée à l'extrémité orientale de l'île, augurait du sort d'une évangélisation hispanique, sur le point de faire son apparition aux horizons de la nouvelle entreprise de conquête et de christianisation de ce qu'on appelait le Nouveau Monde.