On peut considérer que la génétique a une influence dominante dans l'étiologie de la malocclusion lorsqu'un trait particulier montre une prévalence accrue dans les familles de patients atteints par rapport aux fréquences attendues pour la population générale. On sait depuis longtemps qu'un seul défaut génétique peut conduire à différents phénotypes, notamment l'agénésie dentaire, les microdonties, l'éruption ectopique et le retard de développement dentaire. Le rôle de la génétique dans la transposition des dents, la résorption de la racine apicale externe, les fentes labiales et palatines, les troubles de l'ATM et divers syndromes oro-faciaux est bien documenté.