Les cytokines pro-inflammatoires ont été impliquées dans un large éventail de troubles du système nerveux central (SNC), notamment les traumatismes, l'ischémie, la sclérose en plaques et la maladie d'Alzheimer. Le facteur de nécrose tumorale (TNF-) et l'interleukine 18 (IL-18), deux cytokines pro-inflammatoires, ont déjà montré qu'elles atténuaient la potentialisation à long terme (LTP), un modèle proposé pour l'apprentissage et la mémoire. Cette étude a examiné les mécanismes qui sous-tendent l'inhibition de la LTP par le TNF- et l'IL-18. Les premières expériences consolident les preuves de l'induction de la LTP dans le gyrus denté de l'hippocampe. Les expériences ultérieures confirment que le TNF et l'IL-18 peuvent altérer la LTP dans la dentine.