Lorsqu'en 1845 la revue L'Artiste publia À une créole, premier poème de Baudelaire sous son nom, la " structure particulière " du sonnet, après qu'elle fut refoulée par le siècle des Lumières et qu'elle passa inaperçue pendant le premier romantisme - Lamartine, Vigny et Hugo ne la pratiquèrent pas - venait d'être redécouverte, en France, par Sainte-Beuve. Si dans l'imagination de Balzac, en 1821, Lucien de Rubempré - en quête d'originalité - avait débuté par un recueil de sonnets, Les Marguerites, c'est en réalité à l'auteur des Poésies de Joseph Delorme (1829) que l'on doit le mérite d'avoir relancé l'" une des oeuvres les plus difficiles de la poésie ". Sainte-Beuve l'a héritée - outre que " du meilleur sonnettiste d'Outre-Manche ", William Wordsworth, dont il fut fervent admirateur - des poètes français de la Renaissance, ceux qui la répandirent en France après l'immense fortune qu'elle eue en Italie à l'époque de Dante et de Pétrarque.