Le programme de défense de l'organisme est un remarquable système de reconnaissance du soi et du non-soi et ne réagit normalement que contre les envahisseurs étrangers. L'auto-reconnaissance et l'élimination des cellules auto-réactives est un processus complexe et continu de l'organisme, qui est surveillé et contrôlé à différents points de contrôle. Pendant l'état de tolérance, les lymphocytes restent en vie mais ne réagissent pas et n'exercent pas de fonctions efficaces contre un antigène, en particulier un auto-antigène. Le défaut ou la perte de cette tolérance en raison d'un facteur étiologique ou d'un agent quelconque entraîne une auto-réaction. Nous discuterons ici des mises à jour de la fonction du système immunitaire et du mécanisme de tolérance immunitaire dans des conditions normales et défectueuses, et de la manière dont le système d'autodéfense attaque les tissus de l'organisme.