Le principe qui sous-tend la théorie de la convergence des grappes chimiques est basé sur les configurations des gaz nobles, dont nous savons qu'elles sont très stables. Le nombre squelettique (k) est associé à des groupes d'éléments chimiques et plus particulièrement aux électrons de valence des groupes du tableau périodique des éléments chimiques. Après la découverte du nombre squelettique (k), il est devenu impératif de lui donner une signification chimique. Le nombre squelettique (k) représente simplement le NOMBRE de paires d'électrons nécessaires pour que l'élément concerné atteigne une configuration de gaz noble. Cela signifie que si nous ajoutons un ensemble de paires d'électrons équivalant à (k), l'amas monosquelettique résultant atteindra une configuration de gaz rare avec une valeur k de zéro (K=0). Ainsi, la théorie de la convergence pour les éléments squelettiques peut être représentée par une simple équationE(k) + k[2H] E(H)2k[K=0] ; le symbole (k) est attribué à un élément squelettique nu, tandis que le symbole (K) est réservé à un élément mono-squelettique avec des ligands ou à un groupe d'éléments multi-squelettiques avec ou sans ligands.