La L-proline est un acide aminé non essentiel et l'un des principaux constituants des acides aminés du liquide extracellulaire. Des mutations spécifiques dans les gènes qui contrôlent le métabolisme de la proline entraînent une hyperprolinémie qui se caractérise par une augmentation de la concentration de l-proline dans le sang et le liquide céphalo-rachidien. En fait, la délétion ou la mutation du gène PRODH, qui code pour la proline oxydase (POX) / proline déshydrogénase, essentielle au métabolisme de la proline, entraîne une hyperprolinémie de type I et est fortement associée à la schizophrénie, à l'autisme et au retard mental. Il a été démontré précédemment que la proline est un agoniste de faible affinité pour les récepteurs du glutamate et de la glycine. Comme on pense que la schizophrénie résulte d'une hypofonction des récepteurs du glutamate et que la l-proline peut agir sur ces derniers, il est nécessaire de comprendre si une augmentation de la l-proline peut contribuer à l'hypofonction des récepteurs du glutamate.