Il libro presenta la storia e la cultura che si svilupparono nel contesto della fondazione e del funzionamento dell'associazione commerciale nordeuropea della Lega anseatica durante il Medioevo. Si tratta di una ricerca accademica basata sulle fonti e sulle cronache dell'epoca che, oltre alla storia della Lega anseatica, rivela importanti informazioni sulla sua economia politica, sulla cantieristica, sull'urbanistica, sull'architettura, sulle arti, sulla cultura materiale e spirituale.