Der Physiker Friedrich Pockels (1865-1913) ist durch seine Arbeiten über den Einfluss des elektromagnetischen Feldes auf die Eigenschaften von Kristallen bekannt geworden. Nach ihm wurde der sogenannte Pockels-Effekt benannt.Pockels studierte seit 1883 Physik in Braunschweig und in Göttingen. Nach seiner Habilitation (1892) ging er 1896 nach Dresden als außerordentlicher Professor für Theoretische Physik. 1900 folgte er dem Ruf nach Heidelberg. Pockels verstarb 1913 nach kurzer schwerer Krankheit an einem zu spät erkannten Nierenleiden.