Não se poderia falar na construção de sentido do texto poético, sem fazer referência ao preenchimento dos vazios textuais por meio da ótica subjetiva do leitor, de acordo com Umberto Eco. Ler é também (re)construir o texto, dando-lhe as cores próprias a partir do conhecimento prévio do leitor, que se reflete na escolha lexical dos tempos verbais, indicando os movimentos de passado (retrospecção), presente (ponto zero) e futuro (prospecção). Poder-se-á inferir, sem o risco de cometer alguma impropriedade, que durante o ato de ler ocorre uma co-construção cognitiva, dinamizada pela recorrência às memórias de curto e de longo prazos, segundo afirma o pesquisador Teun A. van Dijk. O emprego dos protocolos verbais possibilitou a coleta dos dados e posteriormente sua análise. Nessa perspectiva, este estudo procurou identificar como três participantes, com perfis socioculturais diferentes, interpretaram e construiram o sentido para o poema, "Mar", de Vinicius de Moraes, publicado originalmente na coletânea "Poemas, sonetos e baladas", pela Edições Gaveta, no ano de 1946.