Leo ist ein aufgewecktes Grundschulkind. Er hat zum Geburtstag von seinem Opa ein kleines Taschenmesser geschenkt bekommen. Das probiert er nun auf dem Ahornbaum im Garten an einem seiner Äste aus. Das hätte er lieber nicht machen sollen. Denn mit einem Mal erhält er einen Schlag auf den Kopf und erwacht plötzlich in einer völlig unbekannten Welt, in dem ihm ein merkwürdiges Wesen gegenüber tritt. Es stellt sich als Baumwichtel vor und beklagt, dass Leo seinen Baum verletzt habe. Deshalb habe er Leo mit seinem Knüppel einen Schlag versetzt. Und nun sei er unverhofft in die Welt der Wichtel gefallen. Aber da er nun schon einmal da sei, will Knarz, wie sich der Wichtel nennt, Leo zeigen, wo er wohnt und wie das Leben der Baumwichtel und der Bäume, in denen sie wohnen aussieht. Und so beginnt eine wundersame aber auch gefährliche Reise.