L'une des conséquences malheureuses des grandes découvertes géographiques du nouveau monde (l'Amérique) a été la volonté d'éradiquer les tribus indiennes locales lors de la migration massive des Européens et de leur conquête des territoires des aborigènes locaux - les Indiens - et de l'installation des autres dans des réserves. Au début du XIXe siècle, le sort des tribus indiennes sur le territoire des États-Unis modernes était menacé d'extinction et la politique du gouvernement américain, fondée sur la situation sociale et politique émergente, visait à réduire le nombre d'Indiens en tant que groupe ethnique.