Le foie est atteint dans un grand nombre d'affections des volailles, parmi lesquelles plusieurs sont d'une grande importance économique et médicale pour l'élevage. Les affections hépatiques constituent un facteur important du diagnostic nécropsique dans la plupart des maladies. Ceci confirme le fait que le foie, en raison de ses particularités anatomiques et physiologiques, est un organe qui répond, sur le plan lésionnel, de façon rapide et évidente aux diverses agressions. En effet, les lésions hépatiques sont observées dans pratiquement toutes les maladies septicémiques et dans la plupart des atteintes du tube digestif. Globalement, le foie peut être le siège d'artéfacts, des lésions constituant un élément dominant ou significatif, des lésions qui s'intègrent dans tableau lésionnel sans être dominantes, ni pathognomoniques, et des affections pour lesquelles les lésions sont uniquement microscopiques. Parmi les lésions, la nécrose qui constitue la réaction la plus fréquemment notée lors d'infections bactériennes. Bien que les lésions hépatiques ne soient pas souvent spécifiques, certaines maladies s'accompagnent de lésions assez évocatrices.