Beaucoup se sont interrogés sur le rôle des agences de notation de crédit (ANC) dans la grande crise financière de 2007-2008. Les économistes et les observateurs financiers ont critiqué les agences de notation de crédit pour avoir sous-estimé le risque sur les marchés des prêts hypothécaires à risque qu'elles ont contribué à structurer, comme les CDS et les CDO basés sur les prêts hypothécaires à risque. Les agences de notation font actuellement l'objet d'une enquête pour avoir attribué une note de qualité investissement, voire une note AAA aux titres et aux véhicules d'investissement à risque, à l'origine de la bulle immobilière qui a failli entraîner l'effondrement de l'ensemble du système financier en 2008, si les gouvernements et les banques centrales n'étaient pas intervenus rapidement pour empêcher son effondrement. Ce livre passe en revue l'industrie de la notation du crédit souverain, analyse son impact sur les pays en développement et évalue certaines des lacunes des agences de notation dans le contexte de la crise financière de 2007-2008 et de la crise asiatique de 1997-1998, ainsi que les préoccupations qui ont été soulevées par les agences de régulation aux États-Unis et en Europe.