L'assassinat de Jamal Ahmad Khashoggi, ressortissant saoudien et résident permanent américain, n'est qu'un nouveau chapitre des assassinats ciblés que nous avons observés. Khashoggi a été attiré dans l'ambassade saoudienne à Istanbul, en Turquie, et tué par des assassins saoudiens. Les assassinats ciblés sont devenus un outil contemporain de lutte contre le terrorisme, ou simplement un moyen d'éliminer des opposants politiques, et nombreux sont ceux qui s'interrogent sur l'efficacité de cette tactique. Les universitaires, les experts et les décideurs politiques ont des avis partagés sur cette technique. Certains croient en son efficacité dans le cadre d'une stratégie antiterroriste plus large, tandis que d'autres pensent qu'elle a un impact négatif. Ce livre affirme que si les études actuelles sont utiles pour comprendre les effets de l'assassinat ciblé, elles ne permettent pas de faire des affirmations générales sur son efficacité. Certains problèmes sont liés à des définitions divergentes, à la pénurie de preuves et à la capacité de mesurer le "succès". Si les données disponibles ne permettent pas aux chercheurs, aux experts et aux décideurs politiques de se prononcer de manière générale sur l'efficacité de l'assassinat ciblé, elles fournissent néanmoins les bases d'un débat normatif sur l'opportunité de telles politiques.