Jacques Derrida a déclaré que " la double opposition (remède/poison, bien/mal, intelligible/sensible, haut/bas, esprit/matière, vie/mort, intérieur/extérieur, parole/écriture, etc.) organise un champ conflictuel, hiérarchisé " (20). ) organise un champ conflictuel et hiérarchisé " (20). En d'autres termes, chaque concept occidental a une contrepartie qui le constitue et s'y oppose. Ces binaires permettent aux cultures occidentales de catégoriser le monde de manière intelligible. Ils sont également très problématiques : les " oppositions binaires de la métaphysique " contiennent " une violente hiérarchie. L'un des deux termes contrôle l'autre ... détient la position supérieure " (Derrida cité dans Spivak 1xxvii). De plus, catégoriser les concepts en deux termes masque les similitudes entre les termes et les différences à l'intérieur de chacun. De multiples oppositions binaires peuvent être reliées entre elles, les termes privilégiés se regroupant et les termes dévalorisés s'alignant également. Plus précisément, ces termes se regroupent selon le binaire du genre, les termes privilégiés étant associés au masculin et les termes dévalorisés étant considérés comme féminins, ce qui, selon des théoriciennes féministes telles que Luce Irigaray, contribue à la misogynie sociétale (Irigaray, "Cosi Fan Tutti" 86).