Au travers de l'analyse du cas mexicain de l'entrée sur la scène publique des envois d'argent des migrants depuis les Etats-Unis à leurs familles, l'auteur cherche à comprendre comment un thème nouveau s'introduit dans l'univers du développement social en se constituant en arène autonome. Grâce à un suivi ethnographique doublé d'une perspective historique, elle montre comment les interactions entre acteurs de l'arêne, l'orientation progressive des politiques publiques et des lignes de financement placent tout à coup l'ONG de microfinance rurale AMUCSS à une place privilégiée de l'arène. L'auteur s'attache à mettre en valeur les logiques d'action dans l'ONG et explique les préférences ponctuelles pour l'approfondissement de thèmes périphériques à la mission centrale, tels que les remesas, qui parfois menacent son accomplissement.