La dépression est classée comme la principale cause d'invalidité et est le principal facteur contribuant à la charge mondiale de morbidité. Le taux de prévalence de la dépression est d'environ 20 % chez les adolescents. Chez les adolescents de 15 à 24 ans, le suicide est la troisième cause de décès. L'objectif de cette étude était de déterminer l'impact cumulé des expériences négatives sur les résultats de la dépression et des idées suicidaires, dans une cohorte de 125 adolescentes et leurs mères recevant une aide publique. Dans le contexte de la pauvreté, les expositions adverses étudiées étaient la victimisation personnelle, le dysfonctionnement du foyer et la violence communautaire. Plus de 40 % ont signalé plus de sept expositions indésirables. Au cours de la quatrième année de l'étude, l'incidence de la dépression a doublé et la détresse mentale a augmenté de près de 10 %. Ce livre offre des preuves aux chercheurs et aux cliniciens sur la relation entre les expositions cumulées à l'adversité et à la dépression. Les résultats suggèrent également que les facteurs de risque généralement supposés de divorce ou d'incarcération d'un membre de la famille peuvent servir de facteurs de protection et devraient être étudiés par rapport aux expositions de la population.