Dans le contexte historique, Manu pourrait être un personnage historique mythique. Il est mentionné dans les Védas eux-mêmes et est décrit comme le législateur. Les commentateurs et législateurs ultérieurs, tels que Yaska, Baudhayana, Apastamha, Samkara, le citent souvent, ainsi que ses travaux. Le Manusmrti est donc un miroir de la société dans son passé, son présent et son avenir et peut donc être tenu pour responsable de la condition de n'importe qui dans la société indienne hindoue actuelle, y compris les femmes et les Dalits. Son autorité omniprésente tire sa force des pouvoirs sacrés et séculiers de l'époque, y compris la nôtre. Les érudits situent le Manusmrti entre 200 av. J.-C. et 200 ap. J.-C., ce qui représente une période très longue pour une personne dans sa vie terrestre. Cependant, cette période de l'histoire de la nation indienne revêt une importance permanente.