Les Infections du site opératoire (ISO) sont une préoccupation importante en matière de morbidité, mortalité et surcoût pour l'hôpital. Dans les pays développés, entre 2% et 7% des patients opérés développent une ISO, dans le mois qui suit l'intervention. Ce taux dépasse les 25% dans certains pays en voie de développement. Les ISO ont suscité l'intérêt des pays développés. Dans une démarche globale de la qualité de soins et de sécurité du patient, ces pays ont mis en place, de façon rigoureuse, des programmes d'actions et de lutte contre les infections nosocomiales, dont l'ISO constitue un axe prioritaire. Il est établi que cette catégorie d'infection est la première infection nosocomiale évitable. La définition des ISO a été standardisée. Le risque d'ISO dépend de plusieurs paramètres, l'importance de l'inoculum, la virulence des germes et la résistance de l'hôte. Les facteurs de risque liés au patient et des facteurs liés aux caractéristiques de l'intervention chirurgicale ont été identifiés. Des recommandations pour la prévention des ISO ont été établies. Les mesures spécifiques de prévention reposent surtout sur l'antibioprophylaxie et la préparation cutanée de l'opéré.