Les Keiretsu, "entreprises affiliées", sont les piliers de l'économie japonaise. Depuis le XVIIème siècle, elles accompagnent les changements économiques en travaillant en étroite collaboration avec le pouvoir. Pour servir l'économie du pays, leur structure interne évolue en permanence. Aujourd'hui elles relèvent leur plus grand défi : passer d'un système ultra-protectionniste à un système qui puisse s'adapter aux enjeux du libéralisme et de la mondialisation. Sont présentées dans cette étude les stratégies différentes adoptées par les Keiretsu Toyota et Mitsubishi. Elles mettent en lumière les relations complexes qui lient plusieurs acteurs et qui, malgré la sécurité qu'elles représentent, s'avèrent être un frein à une restructuration urgente.