Au cours des deux dernières décennies, les politiques nationales et internationales en matière d'investissements directs étrangers (IDE) ont connu des changements importants. Ces changements ont été à la fois la cause et l'effet de l'intégration en cours de l'économie mondiale et de l'évolution du rôle des IDE dans celle-ci. Ils ont trouvé leur expression dans les lois et pratiques nationales et dans une variété d'instruments internationaux, qu'ils soient bilatéraux, régionaux ou multilatéraux. Traditionnellement, les États africains ont joué un rôle actif et pertinent dans la formulation et le développement du droit international de l'investissement. En général, la contribution de ces États se manifeste par une participation active aux délibérations du Mouvement des non-alignés, le rôle des États africains dans la création d'institutions spécialisées telles que la CNUCED et l'utilisation stratégique de leur force numérique pour parrainer de nombreuses résolutions des Nations unies. À l'époque de la participation active de l'Afrique, les États africains ont opposé une résistance agressive à l'internationalisation des règles relatives aux investissements étrangers. Toutefois, la pratique des États africains semble avoir changé grâce à la conclusion de TBI contenant des dispositions conventionnelles de grande portée.