Napoléon décide de placer Paris au coeur de la France et de l'Europe. Pour cela il multiplie les projets administratifs, architecturaux et culturels qui attirent des provinciaux vers la capitale. Les militaires, les fonctionnaires, les ouvriers ou encore les ambitieux affluent vers Paris. Le centre ville accueille une masse importante de classe populaire. La promiscuité s'installe entre une ville qui devient la plus belle cité d'Europe et ces travailleurs avides de gains.