Depuis que les Etats africains ont accédé à leurs indépendances dans les années 1960, leur existence est soumise à plusieurs défis qu'ils peinent à relever. Il y a des défis internes et externes. Au compte de l'interne, il y a la question de la viabilité institutionnelle et fonctionnelle. La somme de ces déficits de viabilité institutionnelle et fonctionnelle se décline sous le signe de la persistance du sous-développement, soit la détérioration des conditions socio-économiques de populations, les institutions étatiques devenues de sites d'enrichissement des classes dirigeantes. Ces institutions sont portées à la violence, la question des droits de l'Homme étant mal gérée un peu partout. A l'externe, il se pose la question de l'(in)capacité des Etats africains à jouer le rôle stratégique prépondérant sur la scène internationale. Dépendance économique et financière, dépendance stratégique : la chaîne des dépendances enchâsse les Etats africains. C'est à la compréhension du parcours des Etats africains que ce livre s'attèle dans une perspective historique en recourant à une grille de lecture holiste, juridique, philosophique, économique, politique et stratégique.