Les études sur les petits États constituent un domaine de recherche en plein essor au sein des sciences politiques. Dans son livre, le Dr Gunnhildur Lily Magnusdottir explore de nouveaux territoires où d'autres ont fait le travail de fond dans les études sur les petits États. L'objectif empirique de son étude est d'analyser comment et par quels moyens trois États relativement petits, la Suède, le Danemark et la Finlande, ont fait entendre leur voix et même pris la tête de la politique environnementale de l'Union européenne. L'étude comprend une analyse de l'utilisation par les États membres nordiques de quatre ressources de pouvoir spécifiques, qui ne sont pas basées sur leur pouvoir de vote ou toute autre forme de force quantitative. Les 4 ressources potentielles de pouvoir, que l'auteur analyse sont : 1) l'utilisation d'une image favorable, 2) l'utilisation de la présidence du Conseil comme amplificateur possible des intérêts nationaux, 3) les potentiels d'une petite administration nationale et 4) l'établissement et l'utilisation d'une relation étroite avec la Commission. Le principal résultat de l'étude est que les quatre ressources de pouvoir en question ont affecté de manière significative les performances et les capacités des Etats membres nordiques à influencer les politiques environnementales au sein de l'Union européenne.