Bien qu'un grand nombre de recherches et de documents pratiques aient été publiés sur la violence domestique au cours des trois dernières décennies, peu d'études ont porté sur les réseaux sociaux informels des femmes battues ayant des enfants. Ce livre est une analyse de l'interaction des réseaux sociaux informels basée sur des entretiens avec des mères ayant survécu à des abus de leur mari ou de leur petit ami. L'étude décrit qui ces mères ont perçu comme faisant partie de leurs réseaux sociaux, explore la nature de leurs interactions et discute du fait qu'elles savent qu'elles ont vécu ces interactions. Les interactions avec les enfants, les membres de la famille, les amis et les voisins qui se sont impliqués sont décrites. L'auteur a constaté que les mères ont vécu ces interactions dans un continuum allant de l'appui à l'absence d'appui. Les femmes ont souvent exprimé des sentiments de malaise, de peur ou d'embarras lorsque d'autres personnes se sont impliquées alors qu'elles n'avaient pas sollicité cette implication. La façon dont les femmes vivent les interactions du réseau social varie également en fonction de leur contexte. Des suggestions concernant les recherches futures sont faites et les implications sur la façon dont ces résultats pourraient être appliqués à la pratique de l'autonomisation des mères battues et de leurs familles sont discutées.